Jedna z najczęściej występujących zaburzeń neurologicznych, czyli padaczka, uzewnętrznia się charakterystycznymi napadami, związanymi z występowaniem drgawek całego ciała. Dotyka 0,5 do 1 procenta populacji. Nie jest to pojedyncza choroba, lecz zestaw chorób, mających różne przyczyny, które trzeba leczyć w odmienny sposób. Padaczka jest wywołana zaburzeniem rozładowań impulsów transmitowanych przez neurony.

Powoduje to nieraz “burzę” krótkich wyładowań elektrycznych. Bezpośrednim powodem schorzenia mogą być wady genetyczne (wrodzone), niestabilność neuronów, wady metaboliczne (na przykład niski poziom glukozy we krwi), a także uraz głowy lub guz mózgu (wtedy niepoprawne wyładowania pochodzą z lokalnych rejonów mózgu).

Padaczka i związane z nią napady mogą mieć miejsce z utratą świadomości (gdy dotyka płatów skroniowych mózgu, odpowiedzialnych za pamięć) lub bez utraty świadomości. Identyfikacji choroby dokonuje się na bazie opisu ataków epilepsji i wyeliminowania innych powodów napadów, takich jak cukrzyca czy różnego typu zakażenia, a potem przeprowadza się EEG głowy (elektroencefalogram). Pacjentom z wykrytą chorobą zaleca się ubieranie kasków rowerowych oraz pasów bezpieczeństwa, w celu przeciwdziałania urazom w czasie napadów.